42 – odgovor na skoraj vse (E2)

V zadnjih približno dvesto letih se je svetovni dohodek na prebivalca v povprečju občutno povečal, skrajna revščina se je močno zmanjšala, prav tako se je po svetu znatno zmanjšala umrljivost otrok. Poleg tega je več demokracij, pričakovana življenjska doba se je zvišala, veliko ljudi je danes bolj zdravih in bolje izobraženih kot kdaj koli prej. Študije Svetovne banke in Organizacije za gospodarsko sodelovanje in razvoj (OECD) kažejo: pri številnih globalnih kazalnikih se je stanje človeštva v zadnjih desetletjih občutno izboljšalo. Ali to ni razlog za praznovanje? Večina ljudi to vidi drugače – bolj so nagnjeni k pesimizmu. Organizacija "Gapminder", ki jo je med drugim ustanovila Anna Rosling Rönnlund, redno anketira ljudi po vsem svetu in ugotavlja: mnogi močno podcenjujejo napredek zadnjih desetletij. Eden od razlogov za to je naš tako imenovani "instinkt negativnosti" ali "instinkt vrzeli" – kognitivne pristranskosti, zaradi katerih svet dojemamo kot slabši, nevarnejši in bolj neenak kot v resnici je. Temu se pridružujejo čustva, kot sta strah in negotovost, ki lahko po mnenju nevroznanstvenice Maren Urner blokirajo naše racionalne miselne procese. Ta učinek še dodatno okrepi medijsko poročanje, ki pogosto postavlja negativne dogodke v ospredje – tudi zato, ker bolj pritegnejo našo pozornost. Težava je v tem, da lahko sledenje našim izkrivljenim predstavam o svetu ne le poslabša razpoloženje, temveč vodi tudi do napačnih političnih in družbenih odločitev. Na to opozarja tudi harvardski psiholog Steven Pinker. Kdor dejanskega napredka ne prepozna, tvega, da ga izgubi izpred oči – ali celo razveljavi. Kaj torej lahko storimo, da se upremo našim negativnim instinktom?