Trenutki pravljičnega vrta (E1)

Gábor Báthory, novi knez Transilvanije, zavzame svoj prestol v Kolozsváru. Čeprav sta tam z njim njegova ljubljena sestra Anna Báthory in njegova teta, ki jo vsi občudujejo s strahospoštovanjem, Erzsébet Báthory, mladega kneza sprejmejo z nezaupanjem in sumničavostjo. Báthoryjev nekdanji učitelj, Gábor Bethlen, poskuša pomiriti duhove - neuspešno. Báthory bi se moral izkazati ne le kot knez, ampak tudi kot mož, vendar mladi vladar raje sledi svojim željam, kot da bi izpolnil svojo dolžnost. O Báthoryju začne krožiti posmehljiva pesem, on pa se, v sodelovanju s hajduki, znanimi po svojih krvavih roparskih pohodih, priseže maščevati tistim, ki dvomijo o njegovi moči. V kot stisnjeni Gábor Báthory se navidezno dogovori s plemiškimi voditelji, ki so mu sovražni, potem ko jim ponudi dogovor. Kot skupnega sovražnika predstavi Sase, proti katerim želi začeti obsežno vojaško kampanjo, od katere hajduki in transilvanski plemiči pričakujejo znatne materialne koristi. Medtem Gábor Bethlen v Kolozsváru poskuša popraviti, kar je Báthory uničil - naj gre za politiko ali pa za zlomljeno srce kneginje.