Mjanmar: Z vlakom skozi čas

Potovanje z ekspresnim vlakom Mandalay–Lashio, pomembno, a krhko življenjsko žilo province Šan v Mjanmaru.

Številni menihi, trgovci, popotniki in tihotapci vsak dan uporabljajo zgodovinsko železniško povezavo iz metropole Mandalaj v severovzhod Mjanmara. Osupljivi razgledi med 16-urno vožnjo mnogih vozačev komajda zanimajo; bolj jih pritegnejo prigrizki in pijače potujočih prodajalcev, kot je Daw Dee, ki prodaja domačo solato iz čajnih listov. Kolonialna preteklost nekdanje Burme in njen prehod v modernost se ob železniški progi neposredno srečujeta. "360° Geo Reportage" je spremljala strojevodjo U Zaw Wina, železniškega inšpektorja Ko Tha Nainga in prodajalce na trasi. Sredi železniške proge med Mandalajem in Lašiem se nenadoma odpre 300 metrov globoka soteska. Od leta 1900 jo premošča most, viadukt Gokteik, ki so ga nekoč dali zgraditi britanski kolonialni gospodarji. Še danes velja za tehniško mojstrovino. Vlak lahko danes to ostarelo jekleno konstrukcijo prečka le s hitrostjo pešca. Strojevodja U Zaw Win po tej progi vozi že 20 let in dobro pozna izzive starih tirov. Še pred nekaj leti so bile fotografije strateško pomembnega mostu strogo prepovedane, in tudi danes so stebri zavarovani z minskimi polji zaradi strahu pred uporniki. Skoraj 700 metrov dolgo in 250 metrov nad nivojem reke se dviga to veličastno delo, katerega prečkanje človeka tudi danes navda s spoštovanjem, preden vlak izgine v temi predora. Za ljudi, ki vlak uporabljajo vsak dan, je to vsakdanjik. Z vlakom si preprosto hitreje na drugi strani doline kot z avtom, dokler se na progi ne pojavijo nepredvidene tehnične težave.