Rosamunde Pilcher: Zdravnik in tri ženske

Ko se vaški zdravnik upokoji, so prebivalci veseli, da dr. Nael Rayan napove svoj prihod.

Idiličnemu kraju St. Mark tik pred bližajočo se 500-letnico praznovanja grozi počasna smrt. Zdaj se še edini zdravnik presenetljivo upokoji. Čeprav je prej dolga leta zaman poskušal najti naslednika, je le en kandidat: dr. Nael Rayan. Prav on je velika ljubezen častne županje Helen Thomson, ki se je nekoč nesrečno končala. Helen je tik pred tem, da bi se poročila z Edwardom, vaško duhovnikom, in zato poskuša preprečiti Naelovo zaposlitev kot vaškega zdravnika. Toda lord Hurrleton, hipohondrični najemodajalec zdravniške ordinacije, ji prekriža načrte. Nujno potrebuje zdravnika v svoji bližini, čeprav bi mu bil ljubši nekdo brez migrantskega ozadja. Novi zdravnik ne prevzame le ordinacije od svojega predhodnika, ampak po nasvetu lastnice trgovine Donne – Helenine najboljše prijateljice in lokalne informacijske centrale – tudi glavno vlogo v gledališki igri, ki jo je napisal duhovnik in naj bi bila uprizorjena ob 500-letnici. Pod Edwardovo režijo se morata Nael in Helen med vajo poljubiti. Oba čutita, koliko še vedno čutita drug do drugega. Ko ji Nael prizna, da jo ljubi, Helen razdre zaroko z Edwardom. Županja in zdravnik preživita noč skupaj. Ko Helen naslednji dan želi presenetiti Naela v njegovi koči, sreča dekle in njeno mamo, ki se predstavi kot gospa Rayan: Naelova žena. Helen pade z oblakov. Zakaj ji je Nael zamolčal, da je že poročen? Nael se trudi, da bi ji pojasnil, da gre za Jasemin, vdovo njegovega pokojnega brata, s katero se ni poročil iz ljubezni, ampak da bi ji zagotovil preživetje. Helen se ravno namerava sprijazniti s prvo ženo, ko se pojavi Shirin, še ena Naelova žena. Z njo pa tudi njegov tast, ki ne sme vedeti, da Shirin ljubi ženske. En doktor in tri ženske, to ni preveč le za Helen. Tudi drugi prebivalci St. Marka so vznemirjeni. Ko ljubosumni Edward zadrži pismo urada za tujce, grozi Naelovi prvi ženi Jasemin in njeni hčerki izgon. To bi lahko preprečila le poroka po britanski zakonodaji. Za Naela se s tem nič ne spremeni, za Helen pa vse. Situacija se zdi brezupna in Helen se odloči, da bo za vedno zapustila St. Mark in svojo veliko ljubezen.